Salva al Planeta

Durante los últimos años la raza humana ha cambiado su manera de vivir a una más práctica. Este nuevo modo de vida se basa en fabricar materiales desechables para un mayor consumo y una manera más fácil de llevar a cabo cualquier actividad humana. Para el 1960, la producción de basura era solo 1/3 de lo que producimos actualmente…y va en aumento. Estamos aprendiendo, erróneamente, a producir más basura. Tenemos que parar esta situación. ¿Por qué? Porque tienes una sola casa en donde vivir, Planeta Tierra. Puedes pensar, por un instante, que no hay nada de malo en tirar un papel al suelo, o quizás una bolsa plástica, o dejar tu lata de cerveza en la playa, pero recuerda que hay millones y millones de personas alrededor del mundo pensando como tú. ¿Puedes imaginar las consecuencias?

Es por esto, que en un esfuerzo para prevenir y orientar al público sobre la contaminación, la producción de basura y cómo esto afecta nuestros océanos, hemos decidido mostrarte información importantísima que debes saber sobre los desperdicios, sus consecuencias y cómo puedes ayudar.

Si dividimos nuestro planeta en 3 partes, 2 partes pertenecen a los océanos. El agua cubre un 71% de la superficie de la Tierra, y bajo esta superficie viven millones y millones de animales los cuales son afectados por la contaminación en todo el mundo.

El 33% de los contaminantes tóxicos que se encuentran en los océanos y aguas costeras vienen de los contaminantes en el aire, y el 44% llega por medio de las escorrentías a través de los ríos y quebradas.

Cuando la basura llega al mar, se le conoce como Basura Marina (BM). Esta basura entra al ambiente marino como consecuencia del manejo y descarte inapropiado de la basura, o por negligencia. Basura se define como cualquier objeto o sustancia que no pertenece a un ambiente, en otras palabras, el material producido por los humanos.

No podemos determinar de donde exactamente proviene la basura que llega a los océanos, ya que ésta puede viajar distancias larguísimas antes de que se deposite en las costas o en el suelo marino. Tradicionalmente se clasifican como Vía terrestre o Vía acuática a los puntos de donde proviene la basura. La mayoría de la BM se origina tierra adentro debido a las malas prácticas en los procesos de depósito y manejo de la basura, o hasta negligencia criminal.

¿Quién sufre las consecuencias y hasta que punto el ambiente marino es impactado?

Los Ecosistemas en el Océano

Redes de pesca abandonadas, tirillas de plásticos y equipos de pesca entre otras cosas, pueden sofocar y herir a los sensibles arrecifes de coral, praderas de yerbas marinas y sus especies. De igual manera, los canales de lagunas pueden contaminarse o quedar bloqueados debido a la acumulación de la basura.

Vida Marina

Aproximadamente 100, 000 mamíferos marinos mueren cada año a consecuencia de quedar enredados en basura o por la ingestión de esta. Las líneas de pesca, redes, sogas, y bolsas de plástico pueden enredar, lastimar o ahogar a muchos animales, como por ejemplo tortugas, mamíferos marinos, aves acuáticas, peces y otras especies. El gran problema es que la mayoría de estos animales son especies amenazadas o en peligro de extinción. Filtros de cigarrillos, bolsas plásticas y empaques son comúnmente confundidos como comida por los animales, especialmente las bolsas plásticas para las tortugas ya que las confunden con su comida preferida, Aguavivas. Los peces también ingieren pedazos de plástico. Una vez ingeridos, este material puede causarles muerte por hambre ya que nunca pueden digerir dichos materiales. Aves acuáticas se enredan en las trillas de pasticos de los porta latas. Más de 250,000 aves acuáticas se enredan en los trasmallos y redes perdidas cada año. Y esta lista de ejemplos no tiene fin.

El usar amarres ayuda
a conservar los corales

Las personas

La basura que proviene de higiene personal y médica puede entrar a los sistemas de alcantarillados con la posibilidad de contener bacterias y patógenos. Por otro lado, pedazos de plástico, botellas de cerveza, y jeringuillas, entre otros materiales peligrosos, pueden ocultarse en las playas de arena donde muchos de nosotros nos gusta caminar con los pies descalzos.

¿Cómo puedes formar parte de la solución y no del problema? Sencillo.

Reduce, Re-usa, recicla. Por ejemplo,

Utiliza pocas bolsas plásticas para hacer compras, o mejor aún, utiliza una re-usable.
Descarte adecuadamente las líneas de pesca, redes y cualquier otro equipo de pesca en los contenedores de basura.
Por favor, mantenga limpia el área de estacionamiento, aceras, calles, drenajes de agua, porque desafortunadamente estos se vacían en nuestros océanos.
Si te encuentras en la playa o en un bote, por favor, recoge tu basura y deposítala en el zafacón de tu casa.
Utiliza tan poca cantidad de detergente como puedas para lavar tu ropa y trata de no utilizar limpiadores tóxicos en tu embarcación. Trata los detergentes eco-amigables de compañías como Simple Green, Seaside Naturals, o TRAC Productos Marinos Ecológicos.
Utiliza más detergente o productos personales biodegradables. (Marcas y Mercados en el internet como: ODOBAN, Freshmart, EcoEndure, productos Green Work de Clorox, entre otros)

Buzo, ¿quieres ayudar?

Dondequiera que vayas a bucear, por favor amarra tu bote a una boya o MOORING. Si no hay ninguna, tira el ancla en áreas de arena donde no haya corales.
En cada buceada, carga con una bolsita de malla pequeña y trata de recoger cualquier basura marina que veas. Si descubres material desconocido, cuestionable o peligroso, no te arriesgues y notifica a las autoridades pertinentes.
De igual manera, equipos de pesca son frecuentemente abandonados o perdidos. Si es posible, recógelo, si no, notifica a las autoridades pertinentes.
Únete a la causa y únete al esfuerzo participando en actividades de grupo para limpiar y restaurar ambientes marinos.
Mantén tu embarcación en buena condición libre de aceites y otros contaminantes.
No sobre pesques, y pesca solo las especies, tamaños y cantidades permitidas.
No te lleves las conchas, sirven de albergue a otros animalitos.
Mucha de nuestra valiosa vida marina depende de ti. ¡Protégelos!

¿Cuánto tarda la basura en degradarse?

De acuerdo a la agencia federal NOAA, los filtros de cigarrillos, plásticos para cubrir alimentos, los envases de bebidas, bolsas de plástico, líneas de pesca y redes son los mayores ofensores de los océanos.

La basura puede durar de días a miles de años para finalmente desaparecer o degradarse y formar parte del ambiente.

A continuación le ofrecemos algunos ejemplos de cuanto tiempo tardan ciertos materiales en degradarse.

Filtro de cigarrillo- 1 a 2 años

Envase de soda o de cerveza – 10 años

Botella de plástico – 100 a 1000 años
Bolsa de plástico – 150 años
Plásticos desechables – 1000 años

Botella de vidrio – 4000 años

Glosario de términos ambientales

Biodegradación – El proceso por el cual sustancias orgánicas son degradadas por organismos vivos.
Biodegradable – Capaz de ser desintegrado a pedazos más pequeños por fuerzas naturales.
Desechar – Almacenaje o remoción permanente de basura en un ambiente.
Especies en peligro – Definido bajo el Acta de Especies en Peligro como “cualquier especie que esta en peligro de extinción”.
Hábitat – Área natural de un animal o planta en donde vive, crece, y se reproduce; que le provee comida, agua, albergue y un espacio donde vivir.
Ingestión – El consumo de un objeto (en este caso basura) por un animal. Ingestión de basura que causa sofocamiento, atragantamiento, o sensación artificial de satisfacción que resulta en malnutrición y muerte por hambre.
Persistente – Capaz de permanecer en el ambiente por largos periodos de tiempo sin ser degradado.
Bolitas de plástico – Forma original del plástico que luego se derrite para formar productos plásticos.
Prevención – Esfuerzo para evitar que la basura, equipos de pesca y otros objetos se conviertan en basura marina.
Reciclar – Procesar nuevamente los materiales para ser usados de una manera similar o diferente.
Re-usar – Utilizar más de una vez el mismo material en el estado original de manera que no se convierta en una amenaza al ambiente o a la raza humana.
Escorrentía – Agua que baja incontrolablemente por una quebrada, río, o drenaje, a consecuencia de las lluvias o derretimiento de nieve.
Lugar de origen – Lugar donde se genera la basura que entra al ambiente marino.
Especies Amenazadas – Son las especies cuya cantidad de individuos es baja o esta decayendo, con la tendencia de convertirse en especie en peligro de extinción si no se protege.
Basura – Artículos que son fabricados y utilizados por humanos y subsecuentemente descartados. Cuando estos artículos entran al ambiente marino se convierten en basura marina.
Humedales – Áreas de tierra que drenan agua a una quebrada en particular, río, lago, bahía u océano – adversamente afectando la calidad del agua y de los hábitats.

Referencias

¡Observa una tortuga
poniendo huevos!

http://ga.water.usgs.gov/